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CRITICA DE BERNARD GORDILLO DEL DISCO D'AMORE E TORMENTI

Like the English lute song, French air de cour, and Spanish tono humano, the Italianaria a voce sola was the ideal vehicle for intimate musical expression during the first half of the 17th Century, or early baroque.

But unlike its counterparts, the aria was a child of the Renaissance and an immediate beneficiary of opera (an Italian invention), with its classical themes of passion, unrequited love/lust, and besotted lovers providing inspiration for many a composer and performer.

Recordings with programs made up of entire early-Italian baroque song are commonplace in today’s market, with selections dating back at least four decades. There are some notable ones, mainly associated with famous names and duos, but few of the lesser-known ensembles come to mind when summoned.

I became aware of soprano Raquel Andueza and theorbist Jesús Fernández Baena as a duo just recently. On receiving a copy of their recording D’amore e tormenti (NB Musika) I had an idea of what to expect as far as Andueza was concerned (I’d been bowled over already by her gorgeous voice and impeccable musicianship in recordings with Private Musicke and More Hispano). Yet her CD with Baena is something quite special.

The duo chose a varied program of laments, ground basses, and solo theorbo pieces, primarily works that are well-known and performed often. However, the sense of intimacy between the Andueza and Baena is both unique and palpable.

Pieces that I’ve heard over and over again are given life through fresh interpretation, often exuding a feel that’s more improvised than anything else.

Andueza has a seductive tinge of melancholy in her singing that draws you in, not to mention a wide palette of colors she uses to great effect. Baena is as fine a theorbist as I’ve had the pleasure of listening to on recording. His interpretation ofJohannes Kapsberger’s Chiaconna exhibits striking musicianship, as does his excellent accompaniment (full of creative textures).

Speaking of chiaconna’s, it was lovely to discover Ferrari’s Voglio di vita uscir (“I would depart this life”) having only been familiar with Monteverdi’s setting over a similar bass line.

Although I hesitate to draw comparisons, I have to admit that the duo reminds me of the renowned collaboration between Emma Kirkby and Anthony Rooley, whose powerful connection was evident in their many recordings. Whereas Kirkby and Rooley were the definitive performers of early song for their generation, Andueza and Baena are surely at the top of the list for theirs.

BERNARD GORDILLO, www.bernardgordillo.com

CRÍTICA CONCIERTO D'AMORE E TORMENTI, DIARIO DE SEVILLA

PASIÓN Y DELIRIO EN EL CONVENTO

Hay ocasiones en que la excelencia artística se viste con las galas de la sencillez. Ni medio euro hizo falta invertir, ni medio minuto de cola guardar para acceder anoche a Santa Isabel, donde, en el marco de uno de los ciclos más provechosos de cuantos se han desarrollado en la última década en la ciudad, pudo disfrutarse de uno de los mejores conciertos del año.

Raquel Andueza mostró las razones por las cuales se encuentra entre las más admiradas y queridas cantantes españolas de nuestro tiempo. Acompañada por el tiorbista sevillano Jesús Fernández, Andueza ofreció un intensísimo y apasionante recorrido por arias, cantatas y canzonettas del primer barroco italiano reunidas temáticamente en torno al sufrimiento amoroso (en menor medida, también al gozo).

La soprano navarra conquistó a la audiencia con la calidez de su timbre inigualable, la pasmosa naturalidad de su emisión, la perfecta dicción y una variedad de recursos asombrosa, que le permitió matizar hasta el último detalle de retórica musical, centro vital de esta música prodigiosa. Acompañada de forma admirable por una tiorba que llenaba sola la iglesia, Raquel nos condujo del drama más violento al más conmovedor gesto de ternura, de la dulzura a la desesperación, del dolor al placer como sólo son capaces de hacerlo las más grandes.

[Publicado en Diario de Sevilla el sábado 16 de mayo de 2009]

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Raquel Andueza - Jesús Fernández Baena

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CRÍTICA D'AMORE E TORMENTI - REVISTA GRAMOPHONE (julio-agosto 09)

Con el título d'amore e tormenti los artistas españoles Raquel Andueza y Jesús Fernández Baena, (soprano y tiorba respectivamente), proponen una bella antología sobre el desamor en el Seicento italiano mediante un conjunto de arias a voce sola compuestas a partir de la tercera década del siglo XVII italiano. Se trata de una época muy prolífica en la historia de la música. Raquel Adueza desgrana cada pieza con una emisión llena de matices y una excelente adecuación voz-texto. Como si de una actriz se tratase, su énfasis verbal es exquisito y pone sus recursos técnicos al servicio de la música. Por su parte, Jesús Fernández Baena es un excelente e inspirador complemento para la voz de la soprano ya que en ningún momento es un mero acompañante. Siempre es una parte muy activa y está atento al significado de lo que se está cantando. Su forma de tocar o tañer (como se prefiera) las cuerdas de su instrumento nos abre las puertas a un gran universo sonoro y fantástico al mismo tiempo. En este disco se mueven las pasiones, los afectos y hacen un recorrido por todos los estados de ánimo, perfectamente delimitados en el estilo por el amor y los tormentos que éste causa. El tratamiento que hacen de los afectos es conmovedor, como no podía ser de otra forma. Un trabajo de filigrana y un inmejorable comienzo en el mundo de la discografía. Es de desear que su próximo trabajo salga pronto al mercado.

Héctor Guerrero

CRÍTICA D'AMORE E TORMENTI - REVISTA CD COMPACT (Febrero 09)

No me cansaré de repetir que España ha alumbrado recientemente una prodigiosa generación de cantantes especializados en el repertorio barroco, la mayoría de ellos situados en la treintena, año más, año menos. La punta de lanza de esta formidable plétora la constituyen, a mi modo de ver, tres sopranos: Núria Rial, María Espada y Raquel Andueza. Sin el aparato mediático que ha encumbrado, en no pocas ocasiones sin merecerlo, a algunas divas foráneas (sobre todo, francesas), Rial, Espada y Andueza están hoy entre las mejores cantantes del mundo (al menos, lo que a la interpretación historicista respecta) y no porque lo diga yo, sino porque lo dicen sus agendas.

Si no me equivoco, éste es el segundo registro en solitario de Andueza, después del que grabara para Naxos, junto al arpista Manuel Vilas, con tonos humanos de Sebastián Durón. Esta vez la acompaña el tiorbista Jesús Fernández Baena, con el que forma dúo estable desde hace algún tiempo. La soprano navarara ha escogido una florida selección de arias de amor del Seicento italiano, compuestas a paratir de la tercera década del siglo. Son piezas debidas a Claudio Monteverdi (1567-1643), Tarquinio Merula (1594-1665), Stefano Landi (1587-1639), Maurizio Cazzati (1620-1677), Benedetto Ferrari (1603-1681) y Barbara Strozzi (1619-1664). Se incluyen, además, dos piezas instrumentales, una chacoa de Alessandro Piccinini (1566-c. 1638) y una toccata de Giovanni Girolamo Kapsberger (c. 1580-1651), las cuales Fernández Baena, habitual componente de Al Ayre Español y de El Concierto Español, entre otros grupos, tañe con un gusto extraordinario.
La gran virutd de este disco es que llega a lo más hondo del corazón, por la paz espiritual que transmite. Quienes nos dedicamos a la crítica tenemos la suerte (o la desgracia, según se mire) de escuchar muchos discos, lo que no nos permite emplear el tiempo que quisiéramos en los que verdaderamente nos gustan. Les puedo garantizar que éste lo estuve escuchando durante cinco días seguidos sin parar y sin tener la más mínima gana de escuchar otra cosa que pudiera distraer un ápice mi atención. Tal era mi grado de embelesamiento, que no ha disminuido para nada, pues en cuanto tengo la más mínima ocasión me vuelvo a poner con él. Contiene dos de las más hermosas obras compuestas por músicos alguno, el Folle è ben che si crede, de Merula con el que se inicia el compacto, y Si dolce è il tormento, de Monteverdi, con el que se cierra. He escuchado infinidad de versiones de ambas y jamás me habían calado tanto (bueno, he de reconocer que hay un Folle è ben de Núria Rial que circula por ahí que también es capaz de hacer resucitar a un muerto). Pero es que el resto de las arias que se incluyen no le van a la zaga en cuanto a belleza.
Pocas veces he escuchado un programa compuesto por piezas tan arrebatadoras y pocas veces las he escuchado tan bien interpretadas como ahora. Estamos ante un disco de ésos que reclaman un lugar de privilegio en nuestra discoteca, un lugar de fácil acceso para poder escucharlo cuando nos querramos aislar del mundo que nos rodea. Por si fuera poco, el envoltorio es realmente soberbio, no sólo por lo documentado de las notas, sino también por el detalle, siempre de agradecer, de que se traduzca al español las arias.

Eduardo Torrico